Wij veroordelen met terechte verontwaardiging en afkeer mannen die zo verleid en gedemoraliseerd zijn door de charmes van het genot van het moment, zo verblind door verlangen, dat ze de pijn en moeite die onvermijdelijk zullen volgen niet kunnen voorzien; en evenzeer de schuld komt toe aan hen die hun plicht verzaken door wilszwakte, wat hetzelfde is als terugdeinzen voor inspanning en pijn. Deze gevallen zijn volkomen eenvoudig en gemakkelijk te onderscheiden. In een vrij uur, wanneer onze keuzevrijheid onbelemmerd is en wanneer niets ons ervan weerhoudt te doen wat we het liefste doen, moet elk genot worden verwelkomd en elke pijn worden vermeden. Maar onder bepaalde omstandigheden en vanwege de eisen van plicht of zakelijke verplichtingen zal het vaak voorkomen dat genot moet worden afgewezen en ergernissen moeten worden geaccepteerd. De wijze man houdt zich daarom in deze zaken altijd aan dit principe van selectie: hij wijst genot af om andere, grotere genot te verkrijgen, of anders verdraagt ​​hij pijn om erger leed te vermijden.

Ik moet je uitleggen hoe al dit misvattingen over het veroordelen van genot en het prijzen van pijn is ontstaan. Ik zal je een volledig overzicht geven van het systeem en de feitelijke leringen uiteenzetten van de grote ontdekkingsreiziger van de waarheid, de meesterbouwer van menselijk geluk. Niemand verwerpt, heeft een hekel aan of vermijdt genot zelf, omdat het genot is, maar omdat degenen die niet weten hoe ze genot rationeel moeten nastreven, extreem pijnlijke gevolgen ondervinden.